中國特警分為武裝特警和公安特警，中國武警特警，又稱特種警察部隊，SPC。擔負反劫機、反劫持、反恐怖特殊作戰任務。中國公安特警，在公安系統內部建立的特警隊伍，隊伍編制為“總隊-支隊-大隊-中隊”。擔負反恐、排爆、反劫持；其他職能：協助其他警種（刑警、交警等）執行設卡盤查車輛、抓捕持槍犯罪嫌疑人等任務。山東軍星特警學校所涉特警專業就是這方面。
公安的特警一般叫特警支隊.直轄市叫特警總隊.特警是05年按公安部的要求成立起來的新警種.各地基本上是由原來的防暴巡警支隊改編過來的.屬于公務員，現在人員主要還是從公安內部選拔和剛剛部隊轉業的優秀軍官里招，當然也從大學畢業生中選拔，選拔的時候會進行公務員考試，包括體能測試、筆試、面試。全國公安機關設立特警隊的目前只有不到十個城市。
武警部隊的特警只從武警部隊官兵中招取，錄用的官兵大部分被選拔到武警北京特警學院（04年開始招收本科生，正軍級單位），進行培訓學習，畢業之后有的留到北京特警學院作戰大隊，大部分被分到各省一級的特警部隊作為訓練、作戰骨干。武警特警部隊是現役軍人，訓練要遠遠嚴格于公安特警隊，因為武警特警部隊在解放軍部隊里就是特種偵察部隊，1996年轉隸為武警機動師部隊的解放軍乙種步兵師中的警偵連，也就變為了特警部隊。武警特警部隊是后一道防線，也就是說，對于他們來說，不容許失敗，所以他們訓練的嚴格程度可想而知。
